東京芸術大学音楽学部付属高校を経て、１９８３年、同大学音楽学部作曲科及び別科オルガン専修卒業。在学中より映画、ＴＶドラマ、ＣＭ等の音楽を作編曲する。代表作として映画に「ＦＬＯＷＥＲＳ」「絆」「ＲＥＸ恐竜物語」「あ・うん」「ラブストーリーを君に」、テレビドラマに「心はいつもラムネ色」「純ちゃんの応援歌」「さよなら李香蘭」、アニメーションに「ジャングル大帝」などがある。アジア太平洋映画祭最優秀音楽賞、日本アカデミー賞優秀音楽賞、日本アニメ大賞音楽部門最優秀賞をそれぞれ受賞。９８年９月には、ＫＯＩＫＥ・ＳＴＲＩＮＧＳ主催で「朝川朋之の世界」と題するコンサートが開催された。
またハーピスト、ピアニスト、オルガニストとして、コンサート、TV、FM出演と、ジャンルや形態にこだわらない幅広い演奏活動を行い、現在ではスタジオワークを中心とし、日本のあらゆるメディアから流れるハープの音を担当している。

コンサート活動としては、８５年から８７年まで田中太郎の名前でロックバンド「竜童組」のメンバーとなり、エレクトリックハープを演奏、また、８６年、ピアノとハープのカルテット「ソノリティー4」を結成しフランス音楽を中心としたコンサート活動を展開、ＮＨＫ−ＦＭ午後のリサイタルに出演。８８年より継続して、「ヤングロータ」コンサートシリーズではＣＯＢＡと共演。フジテレビ「ミュージックフェア」においては、度々ハープソロで歌手と共演、「石川さゆり音楽会９６」にゲスト出演の際には、自らの編曲でラテン音楽も演奏。また９５年より、服部克久氏率いる東京ポップスオーケストラのハーピストとなり、数々の映画音楽やポップスの名曲を日本各地１００箇所で演奏。９７年にはニューヨークツアーに参加し、カーネギーホール及び国連本会議場にても演奏、同氏主宰「音楽畑」にもゲスト出演。同年、金沢浪漫紀行・史跡コンサート、宗次郎コンサートに出演。９８年には、サザンオールスターズ渚園ライブにてソロ演奏、他に各地のホテルや美術館、教会などでサロンコンサートに出演。２００６年と０９年、東京・歌舞伎座での七月大歌舞伎では、坂東玉三郎、市川海老蔵ら出演の「海神別荘」の舞台上で演奏。２０１０年より玉三郎の朗読とハープ演奏による「言の葉コンサート」に日本各地で出演中。柔軟な音楽センスで、様々なニーズに応え続けている。

全曲オリジナル曲によるソロＣＤとしては、９１年に、ソニーより「波とハープによるリラクセーションミュージック」をリリース、リラクセーション音楽ブームの先駆けとなる。９９年には、ビクターよりクラシカルなアルバム「森へ行く日」を、２００１年には、コロムビアより「ガーデン＆ガーデナー」を、０２年には、デラより「おとなの休日」をリリース、両アルバムではスィングやボサノバをコンボスタイルで収録、好評を博している。

他にＣＤ録音やツアーサポートしたアーティストとして、スティービー・ワンダー(日本公演)、坂東玉三郎、石川さゆり、谷山浩子、辛島美登里、浜崎あゆみ、平原綾香、広瀬香美、元ちとせ、小柳ゆき、鬼束ちひろ、小沢健二、ＭＩＳＩＡ、椎名林檎、松たか子、サザンオールスターズ、ゴンチチ、小田和正、槇原敬之、米良良一、宗次郎、Ｍ−ｆｌｏ、ドリカム、すがはらやすのり、来生たかお、伍芳、古澤巌、須川展也、錦織健、佐藤しのぶ、鈴木慶江、森麻季、宮本文昭、福田進一、川井郁子、奥村愛、竹松舞、高嶋ちさ子、高木綾子、デュオ・プリマ、島田祐子、長谷川陽子など、多数。柔軟な音楽センスと、男性ならではの幅広いダイナミックレンジで、ハープの普及に努め、様々なニーズに応え、絶賛を博している。