部活のミーティングでもこれに近い話をしたのだが、改めて自分のために 書いておきたいと思う。それは私がテニス部の顧問をやる上でのスタンスについて。 こう書くと大仰のようだが、どういうつもりで顧問をやってるかということである。

確か合宿の時の夜のミーティングで話したが、テニス部にはいるにはたったひとつの 条件があるという話。それは「テニスが（一番）好きである」ということ。 たったそれだけのことである。そんなの今更何を言うかと言うことかも知れないが 実はこれが決定的に大事な条件なのだ。つまりテニスが好きである＝テニスが うまくなりたい＝上手くなるためにはどんな努力もいとわない＝きつい練習も 好きなテニスのためなら頑張れる．．という公式が成り立つはずなのだ。 だから「テニスが好きである」ということはテニス部員でいる必須条件なのだ。 そういう根本のところが間違っていなければ、きつい練習の必然性も 日々の努力も、すべて上手くなりたいという意思の元、前向きに取り組めると 思うのだが違うだろうか。

とは言ってもである。人間それほど強くはない。自分に厳しくなって、テニスが 上手くなるためにきつい練習を自ら課せる人は少ない。プロ意識でもない限り そうそう己に厳しくいつもいつもやっていられるわけはない。(ジュニアの選手達は やっているが)ましてや高校の部活である。 なにもみんな超スーパーテニスプレーヤーにするわけではない。 それに高校生だから、もちろん勉強もせねばならない、友達とも遊びたい、恋もしたい(^^;) テニスだけやっている熱血スポ魂高校生というわけにはいかない。 そこそこテニスで楽しみ、そこそこ楽しく遊び回る。そういうやり方も 決して否定しない。しかしそれならそのあたりのテニスクラブでも入った方が よっぽど楽しいだろう。でも私が預かっているのは高校のテニス部だ。 プロとは行かないまでも、競技スポーツとして上を目指す部分も大切である。 だからこそである。「テニスが（一番）好き」であれば、ある程度の自分の 欲求を我慢することが出来るかも知れない。遊びたいけれど部活があるから．．．。 友達と出かけたいけれど試合があるから．．．。そういうところで二者選択が迫られ くる。部活と遊び、それはなかなかうまくきれいに両立しがたいものなのだ。 本当に自分の中でテニスの優先順位が高ければ、少しはそういう遊びたい心が 後回しになり、厳しい練習に耐えたり、試合で頑張れるようになると思うのだ。

高校の部活だから、そんなに勝つことにこだわらず適当にやればいいと いうのもわかる。しかしスポーツをした人にはわかると思うのだが、 やればやるほどはまるし、上手くなればなるほど楽しくなるし、適当にやっても 本当の楽しさはわからないのだ。それにここで一生懸命やった経験は おそらく何物にも代え難いし、長い人生の中で一番輝ける瞬間なのだ。 厳しい練習も長い目で見れば素晴らしい財産となるのだ。

でもこう書くと、顧問の勝手な言い分だと言われるかも知れないし、確かに そうとも言える。ただ私もかつてはテニス少年だった。きつい練習に文句ばかり言い、 厳しいトレーニングを課す顧問を陰で悪口を言い、でもそれでもテニス部は辞めなかった。 それはテニスが好きだったから。試合で勝った時の嬉しさは何ものにも代え難かったから。 あの興奮と緊張感と高揚感、それはどんなレベルのプレーヤーにも平等に 訪れる、神の時間なのだ。テニスコートに立つ自分だけに与えられた、 厳しい練習を堪えた者だけに与えられた、神聖な一瞬なのだ。これは経験した者にしか わかってもらえないとも思う。試合で負けた時の悔しさ、絶望、無力感．．．． すべて自分の責任だという容赦ない孤独。でもそれをひっくるめてもすべて テニスなのだ。そうしてあの勝った時の素晴らしい感動を是非選手に味わって欲しいのだ。 そのためだけに顧問としての私がいると思っている。

「テニスが（一番）好きであること」そう、それは実は顧問という立場の私に 課せられた言葉でもあるのだ。もちろん私はテニスが好きである。でも一番では ないかもしれない。でも多分自分の中ではかなり上位に入ることは間違いない。 そしてせっかくその好きなテニスで味わえる至福の瞬間を、是非選手に体験して欲しいと いつも願っている。しかしスポーツには勝ち負けが付いて回る。勝つ者がいれば 負ける者がいる。勝ったという美酒に酔うためには、その裏で倍以上の苦行が 必要なのだ。そのために、そして自分自身で厳しくできない者のために、顧問という 嫌なやつが、監督という憎むべき人が、必要となってくるのだ。

そう、そういうスタンスで私は顧問をやっている。多分一番走るのが嫌いなのは 私である。一番きつい練習をするのが嫌なのは私である。でも、生徒が味わう もっとつらい負けた時の悔しさに比べれば、そういう嫌なことも強要せねば ならぬことも必要だと思っている。だから憎むなら憎んで欲しい。嫌うなら 嫌って欲しい。こんなにきつい練習を強要する私を。でもそれはひとえに 君たちが勝って笑顔で「勝ちました！」と報告する笑顔を見たいがためである。 君たちが勝って嬉しそうな顔をする。それが見られる。それだけの私の ささやかな幸せと願いである。それ以上のものは望まない。何もいらない。その一瞬のために 心を鬼にしてきつい練習をさせているのかもしれない。多分顧問としてのエゴと わかっていて。

だからそういう私の立場に納得できなかったり、不満だったりする者は 是非言って欲しいと思う。多分そう言われるとしたら私が間違っているから。 その時は私が顧問を辞める時だと思う。テニス部の子たちと私があまりに乖離したら、素直に顧問を 辞めようと思う。その決意はいつでもある。もしここを読んでいるテニス部員が いたら、是非言ってください。もし私の考えに付いていけなかったら。 私の顧問としてのスタンスが納得できず間違っていると思ったら。是非言ってください。 すぐ顧問を降ります。

そんな思いで日々顧問をやっています。いつもいつも。

１１／９

１１月頭の３連休に第２回あすなろ大会があった。これは以前にも書いたが、県内の高校生の、それもどちらかというと初心者向けの 大会なのだ（「あすなろ」というところからもわかりますよね？）年に４回あり、それぞれ各高校のコートを持ち寄り、それぞれで ３６ドローくらいのトーナメントを作り、レベルもＡ、Ｂ、Ｃと３段階に分け、それぞれの会場のトーナメントでベスト４まで入れば、 入賞の盾がもらえ、また自動的に次のランクに上がれる。一会場３６ドローくらいだと３回も勝てば入賞できるようになっており、 頑張り甲斐のある大会でもある。特にうちみたいに部員が多く、なかなか試合に出る機会すら恵まれない選手にとっては、とても励みに している大会であり、本当に顧問としてもありがたい大会なのだ。

今回はダブルスだけの試合だったが、それぞれみんなよく頑張っていた。ランクＡで出たＭ・Ｆコンビは、さすがにこのクラスとなると 本当に上手いペアも多くて１回戦で敗退したらしい。それにひきかえランクＣでは１年生ペアが２会場で頑張った。ひとつは本校を 会場にして行われていたトーナメントで、Ｋ井・Ｓ木ペアが頑張ったらしい（私は別会場にいたので見ていません(^^;)）準決勝で ２−５と負けていたところから二人で「頑張ってＯ−ＴＥＡＣＨＥＲへ優勝したってメール送ろう！」と励まし合って逆転勝ちしたらしい。 さすがに決勝では精も根も尽き果てて０−�Eで負けたらしいが堂々の準優勝。立派なものです。彼女たちからメールが来た時は とっても嬉しかったです。でも後で話を聞いたら「最後は体力負けで足が動きませんでした。やっぱりもっと走らないと．．．。」ねっ。 だから日頃のトレーニングって大切でしょ？

そしてもう一ペアの１年生も別会場で奮闘。破竹の快進撃をして決勝進出。しかしこの時点で日没。決勝だけ順延かと思われたが、 ここの私立高校の会場はナイター設備がある。そこで無理矢理続行。ここでも相手の２年生はとてもうまく惜敗。でもこちらも見事な 準優勝。本当によくやりました。でも本人達は優勝したがったらしくとても悔しがっていました。でもこういう気持ちが次につながるのですよ。 でも同じ１年生の活躍に、他の１年生達にも良い刺激になったと思います。

実はもう一ペア、Ｂランクで決勝まで勝ち残っていた２年生ペア、Ｉ井・Ｏ黒組も日没のため、１週間順延していましたが、この日Ｒ高校と 決勝戦。日を改めるとテンションも下がり、なかなかうまく行かないものですが、なんとか粘って�E−４で勝ち、見事優勝。特にＯ黒は うまいＩ井と組んでかなりプレッシャーもあったようだが、よく頑張り見事Ｂランク優勝。これで次はＡへ出られます。

さて話は変わって関東選抜大会。これは秋の新人戦でベスト８に残った学校が、関東大会出場枠２校を決めるため、改めて７人制でやる 大会です。前回うちの学校は奇跡の３位となったため、ここへ出られる栄誉となったわけなのですが、ここまで来るだけでもう夢見心地。 ここで勝とうというのはもうほとんど無謀に近い面々。例えで言うなら、メジャーリーガに一校だけ高校野球チームが混じっている感じ。 どこもジュニアの有望選手を抱え、それこそ関東どころか全国へ行ける学校が何校もいるのです。うちなんかは前回フロックで勝った ものですから、ここにいるだけで赤面の至り、申し訳ない感じがいっぱいでした。いちおう８校のトーナメントなのですが、各選手に 実績に応じてポイントが付いていて、その結果の組み合わせ。うちは８校中７番目ということで、初対戦は第２シードのＴＧ高校。 私立の強豪校です。まさに秒殺状態でいよいよ試合となりました。

この７人制はＳ１→Ｄ１→Ｓ２→Ｄ２→Ｓ３という順番ではいるのですが、いきなりＳ１とＤ１が同時開始。もちろんうちのＳ１は 不動のエースのＴ田ですが、相手はＴ選手という、県下でも２番３番目に強いという選手。確かにうちのＴ田も強いですが、県下では ベスト８が良いところ、後は彼女のミラクルに賭けるしかありません。いちおういつものように本人を信頼して私はＤ１の方の ベンチへ。やはりどこの高校も選手層の厚さが学校の強みとなるので、こういう７人制になると、どういう組み合わせでどこへ出すかで 明暗が決まります。しかしうちはどの学校と比べても見劣りしますので、順当に当たり前の出し方をしました。Ｄ１は、ここのところ 連敗記録更新中のＭ澤・Ｆ野ペア（笑）相手も強いので、個人的には目標２ゲーム取ると言うことでしたが、本人達曰わく 「１ポイントくらいは．．．。」（爆）しかし少しは良いプレーも出て目標の２ゲームは取れました。結果２−�E、でもやはり上のチームは 球のスピードが違う。うちの選手はそのスピードに目が慣れぬまま瞬殺。

ところが同時展開していたＳ１のＴ田が、どうやらかなり競っているらしい。どうもスコアは３−３の様子。うーん、こりゃもしかすると もしかするか？なんて思っていたら、今まで見当たらなかった向こうの顧問の先生がいきなりベンチへ。やはり少しはまずいと思ったのでしょうか。 でもさすがに実力者、そこからパワーテニスを展開され、うちのエースも押し切られ３−�Eで負け。その後Ｓ２のＩ井とＤ２のＳ口・Ｎ村 が入る。Ｓ２の方も、相手は全然格上で、バシバシエースを決められる。それでもなんとか頑張って粘っていた。私はＤ２のベンチへ。 ところがここがいきなり２ゲーム先取したのだ！えっ？もしかしたらここで１勝出来る？なんてぬか喜びするが、３ゲーム以降ほとんど １ポイントも取れずズルズル行ってしまう。最初は怖い者知らずで、普通にポーチに出たりサイドを抜いたりしていたのだが、やはり 途中から『勝てるかも』という欲が出たのだろうか、途端に動きが悪くなり守りの試合になってしまった。逆に相手は調子が出てきて バンバン打ち出してきた。こうなると力の差は歴然、Ｓ２の試合を待たず２−�Eで負け。この時点で０−３で打ち切り、Ｓ３のＩ桁の 出番はありませんでした。

うーん、確かに勝てるなんてつゆほども思っていませんでしたが、もう少し競る場面があっても．．．と思うのは顧問のエゴでしょうか。 でも良い経験になったのは確か。トップレベルの選手はこれほどのスピードや技術を持っているのだと、改めて体感しました。 でもここでまたひとつ考えさせられました。ここに出るような学校はみなジュニア上がりで、とても上手い子ばかりで当然色々な ところで勝ち続けてきて、そのために厳しい練習を続けてきた人たちばかり。それはそれで称賛に値するし素晴らしいことだと思う。 でも反面、学校ではあまり練習せずクラブ中心の練習ばかりの子も多いと聞く。この間の新人戦の県大会の時のように、他のオープンの 大会を優先して高校ごときの大会には出ない場合もある（そのおかげでうちは勝ち上がれたのだが）果たしてこの現状はどう見るべきなのか。

確かに勝利優先で、そういう強い子を集めて勝っていくことも大切だと思う。特に私立ではそれが学校の栄誉になるのだから大事な ことだろう。でも私達みたいな公立では、そんなに公欠も認められないし、有望選手を集めることもない。当然県の上位は私立で占められる。 昔みたいに高校のたたき上げで、練習量の多さと熱意で勝てた時代はとうの昔に過ぎ去っている。だからこそ今、どういう姿勢で 部活に取り組むかが問われているような気がするのだ。中にはＹ高校みたいに、公立でも敢然と私立の強豪校へ立ち向かうため、 それなりの選手を集めて奮闘している学校もある。それも大事だし是非頑張って欲しいとも思っている。でも顧問の先生達の中には、 昔みたいにがむしゃらに勝ちに固守するのではなく、初心者であってもテニスを少しでも好きにさせて、うまくさせて、県大会なんか 出られなくても、あすなろ大会みたいな小さな大会で頑張らせて、勝つ喜びやテニスの素晴らしさを教えていきたいという人たちも とても多くなっている。テニスの分極化というと変な言い方かも知れないが、強く勝ちにこだわるテニスと、楽しみそれなりに頑張っていく テニス、そういうふうに分かれているような気がした。

この大会みたいに強豪のみ集まっている大会へ出ていると、なおさらその感を強くした。顧問の先生達の中にもギラギラして勝ちを ひたすら意識している先生、ジュニア上がりで経験豊富な選手の方が、顧問よりよっぽどテニスに詳しく、どちらかというと顧問が あまり目立たない学校．．．．様々である。果たして私はどういうふうに映っているのだろう。そして私はどういうふうにテニス部へ 接していくべきなのだろう。考えさせられた関東選抜予選会でした。

１１／２３

１１月の２週を使って東葛大会の団体戦が行われた。これは３つのブロックの高校が集まって、ブロック交流のためトーナメントの団体戦を やるのだ。それもなるべく多くの生徒に参加させるため、Ａトーナメント（ガチンコ・レギュラー組通常団体戦）と Ｂトーナメント（準レギュラーのダブルス３ペアの団体）と、２種類行われたのだ。どの学校もＡトーナメントには精鋭を揃え、マジで 勝ちに行く姿勢ありあり。逆にＢトーナメントは少しでも経験を積ませたい選手が多数出ていて、なかなか面白いものなのだ。

さてそこで我がチームだが、今回は色々考えた末、あえてメンバーを変えた。それはＡトーナメントに１年生のメインメンバーだけで 団体チームを作ったのだ。あえて２年組をはずし。それは、ひとつには２年のレギュラー組はいつも団体の試合に出てかなり経験を積んでいる。 でも２年の中にはレギュラーでなく団体メンバーに入れないものも多い。その子たちに勝つ喜びを与えたいというもの。そしてもうひとつは １年生の主力メンバーに強い相手と試合させ経験を積ませたい。そういう意図があって、敢えて今回はＡに１年フルメンバー、Ｂ１チームに ２年の準レギュラー組、Ｂ２に１年準レギュラー組、Ｂ３、Ｂ４は１年生初心者チームと、なんと計５チームも出したのだ。それぞれ 経験になってくれれば．．．そういう思いで出した今回の地域交流試合でした。

まずはＡチーム。１回戦はＩＭ高校。普通に強いチームでもちろん２年生が主力。ダブルスのＫ井・Ｋ謝組は１−�Eであっさり負ける。 しかしＳ２のＮ村は逆に�E−２で完勝。そこの時点で１−１で長引いているＳ１に勝敗がゆだねられた。相手は県大会にも出場している 強豪２年生。うちの１年のエースＩ桁でも２、３ゲーム取れれば良しと言うところだったのだが、これがＩ桁が大健闘。タイブレークにまで もつれこみ、マッチポイントも３度ほど来るが、結局大事なところで取れず競り負ける。１回戦敗退。しかしこういう強い相手とやることが 目的だったためあまり悔いはない。１年生でもここまでやれるという自信につながったのではないだろうか。

そしてＢトーナメント。こちらはＢ３、Ｂ４は１回戦で負ける。初心者組ですから仕方ないでしょう。でもこれも経験にして欲しいところです。 Ｂ１の２年生は危なげなくベスト４進出。Ｂ２の１年生も途中、Ｂチームながら強豪のＮＣ高校を接戦で下し、こちらもベスト４。なかなか 素晴らしい戦績で勝ち残ったのだ。

まずは準決勝のＢ１チーム。相手はＭＫ高校。これがけっこううまい。さすがベスト４まで残るだけある。ダブルス１のＭ澤・Ｏ黒組は �E−３で勝ったが、ダブルス２のＫ野・Ｓ口組は４−�Eで負けてしまう大誤算。ダブルス３番手に勝負がかかってしまった。２年生の中で 一番試合経験が少ないＹ巻・Ｓ木組。案の定２−５でほとんど絶体絶命。しかしここから頑張った。なんとか挽回してタイブレークの８−６で 奇跡の逆転勝ち。見事決勝進出。勝った瞬間は優勝したような騒ぎ。でもそれほどよく頑張った二人でした。

そしてもうひとつのＢ２はＳＭ高校。こちらもダブルス１は�E−４で勝つもダブルス２がタイブレークで負ける。そしてこちらもほとんど 初心者組のダブルス３Ｉ田・Ｕ山組にポイントがかかってしまった。普通３番手まで行くとうちの学校的にはほとんど負けモードなのだが、 こっちも粘り同じくタイブレークの８−６で勝ってしまう！

そんなわけで決勝はうちの学校同士でＢ１対Ｂ２、２年準レギュラー対１年準レギュラーというガチンコ対決になった。両チームとも準レギュラー ということで実力は互角の対決となったのだ。案の定全ての試合で競り合う。ダブルス１はさすがに２年の貫禄で�E−３勝ち。そして ダブルス３も�E−４勝ち。この時点で２−０で終わったのだがダブルス２は５−５という大接戦で打ち切り。実はこの試合Ｂ１の２年チーム。 オーダーを変えて１番手に、普通の団体レギュラーダブルスのＭ澤・Ｆ野組で出したのだ。だから勝って当然と言えば当然なのだが、 もしこの組み方でなければ勝てたかどうか．．．。２年生は優勝しながらも１年生におののき、１年は負けはしたものの、自信がついた Ｂトーナメント決勝でした。こういう経験が、そして同じ学校の中でライバルがいることのありがたさが身にしみた晩秋の試合でした。

１２／２５

１２／２１から２５までまたまたあすなろ大会が行われた。今回またまた本校も会場となり、２３日には私が会場校の試合進行を行った。 毎回思うのだが、こうやって各学校の協力により、様々なランクの生徒達が試合する機会に恵まれる幸運。本当にありがたいことだ。 スタッフ関係者の皆様に改めて感謝したい。

さて我が校の結果だが．．．シングルスがほぼ全滅。これまでにないくらいダメだった。唯一ランクＣで出た１年生のＯ原がベスト４に残り 昇格したくらい。あとはことごとく惨敗だった。中にはあと一歩で入賞という者もいたのだが、みんな敗退。うーん、どうもうちの生徒達は シングルスになると気後れしている傾向がある。戦い方（勝ち方）を知らないという部分も多いのだが、どうも苦手意識というか一人では 自信が持てないというか、いつも消極的になって負けてしまう。勝てそうな相手にもひよってしまっている。うーん、歯がゆい。しかし これも一人では何も出来ないけれどペアと一緒だと励まされて安心という、今時の子供達の弱さなのかも知れない．．．なんてふと 思った。ダブルスの方は、１年ペアのＩ桁・Ｎ村ペアが決勝まで勝ち上がり、日没のため日を変えて、宿敵Ｍ高校と対戦。

ここでやはり書いておかねばならない。これは自分自身の顧問としての十字架なのだから。それは顧問としてのスタンスと考え方、指導法に ついての、部員との乖離についてである。私は今年から今の学校へ転勤してきて女子テニス部のサブ顧問になった。なった当初は自分の 健康に自信がなかったため、あくまでお手伝いだけと考えていた。しかし少しずつ慣れるに従って練習のメニューや練習にも積極的に 参加するようになってきた。そうすると当然自分のやり方というか、部活に対する取り組みの姿勢というものが反映され、かなりきつい 練習を課すようになってきた。私は生徒達のために良かれと思ってやっているのだが本当にそうだったのだろうか？

実は沢山いた１年生が２人ほど辞めた。一人は秋口からそんな傾向も見えていたし、もう一人も今ひとつ部活への熱意が薄れていたように 見えたので、致し方ないと思っていた。しかし８人しかいない２年生の一人が先月「辞めたい。」と言ってきたのには衝撃を受けた。なぜ この時期に？というのが真っ先に思ったことだった。あと３ヶ月ほどで最後の大会である。そこで引退なのである。なぜこの時期に？と 思うのは当然であろう。本人が言うのには、以前からずっと考えてきたことらしく、そのきっかけを探っていたらしい。それでもズルズル ここまで来たのだが、どうも私のやり方に付いていけないと言うのが本当らしい。昨年までは割と自由に楽しく、自分たちだけで和気藹々 やって来た。ところが私が来てから、急に厳しくなり、合宿がハードになり、ランキング戦を導入して友達同士に優劣を付けたり、 ランニングやトレーニングが増えて、なおかつ休むとペナルティが加わったり．．．そういうやり方が自分には合わないと思っていたらしい。 彼女は中学時代までそういうきつい体育系の部活に所属していたらしい。だからこそ高校では楽しい部活をやりたいと思っていたのだそうだ。 ところが今年私が来てから、そういう体育会系部活に変わり、そういう環境が嫌になってきたらしい。だからこんな時期だが、 辞めたいと申し出てきたのだ。

これはとてもショックだった。私のせいで辞める．．．そう聞こえたからだ。確かにそうだと思う。私のやり方に付いていけないから。 ショックだった。私は生徒のために良かれと思ってやってきたことが、実は生徒を苦しめることだったのか．．．。頑張れば頑張るほど、 そういう部活に嫌気がさしていたかと思うと、自分の独りよがりだったのではないかと思えてくる。ただみんなが強くなって試合に 勝ちたい、そう思っている部員ばかりではないということなのだ。それが見えていなかった自分に腹が立つ。自分のやり方は間違って いたのだろうか？みんなはどう思っているのだろうか．．．やっぱりみんな同じように顧問の傲慢と思っているのだろうか？ちょっと わからなくなってきた。本当に自分がやっていることは生徒のためになっているのだろうか。本当はそんなに勝ちにこだわらず、 ただ和気藹々とテニスを楽しみたいと思っているのだろうか？私のやり方に不平不満を持っているのだろうか？

考えれば考えるほど自信を無くしていきます。もちろん一部の生徒は上を目指しうまくなりたいと思っている子もいるとは思うが、 もし大部分が私のやり方に納得できないでいるなら、顧問を降りようと思っています。今時こんな熱血テニスは流行らないかも しれないから。そんなことを考えさせられた出来事でした。顧問のあり方というものに自信を無くしました。私のやっていることは 間違っているのかも知れません。そしてこんな迷いながら部活をやっている顧問は、多分ダメです。でも途中で顧問を降りることも 出来ないので、３月まではきちんと全うするつもりです。その間どうあるべきか辞めるべきか、考えていきたいと思っています。 ただテニスが好きなことは間違いないけれど．．．。

１／１６

これはやはりテニス部顧問として書いておかねばならない。なんだあのドラマは！テニスを冒涜している！ いやいい大人が大人気ないと思うが、あれはひどすぎる。なんたって私は「エースをねらえ」世代なのだ！あれを見てテニスというものを 感動的なスポーツとして感化された口なのだ。岡ひろみのひたむきさ、宗方コーチの孤高さ、お蝶婦人の優雅さ、藤堂先輩との恋．．． スポ魂ものの王道であり、マンガはもちろんアニメも、そして続編ビデオもすべて見た口なのに．．．あれはいくらなんでも．．．。

いや百歩譲って上戸彩の岡ひろみ役は許そう。でもその他の配役があまりに原作とかけ離れていて悲しすぎる。それにテニスシーンが へぼすぎる。ＣＧを駆使してもありゃテニスと呼べる代物ではない。テニスってああいうスポーツ？なんて思われたらテニス部員が 可哀想すぎる。うちに出入りしているウィルソンの業者が言っていたが（ドラマではウィルソンが協賛している）あまりにテニスシーンが お粗末なため、大幅にテニスシーンはカットされＣＧに頼りっぱなしらしい。それでテニスドラマかよ！ああ、一テニス愛好者として 嘆かわしいドラマでした。突っ込みどころ満載で１時間見るのに大変すぎ。うーん、この後見続けられるのか＞俺。

２／１５

３週に渡って第４回あすなろ大会が行われた。今回は変則ダブルス３ペアによる団体戦だった。予選リーグがあり、３チームの総当たり、 もしくは４チームのトーナメントで各１チームが勝ち上がり、決勝トーナメントに進めるというものだった。これには各校複数チームが 出場できるので、うちみたいにむやみに部員の多い学校は助かりました(^^;)

で、毎週土日ごとに各チームが予選へ出場。Ａチームは２年生と１年の混合チーム。どのペアも危なげなく３チーム総当たりに完勝で 決勝トーナメントに進める。Ｂ１チームが実は一番心配でした。２年ペアと１年２ペアの混合チーム。当たる相手も互角と思われていたので。 最初に出たのは１番手ダブルスのＯ黒・Ｋ野ペア。いきなり出だしが悪く１−４と劣勢。しかしほぼ同時に入った２番手ダブルスの Ｏ原・Ｔ内ペアが６−０の完勝で、２年生の応援に回る。このＴ内の応援の声が大きく、２年生ペアを励ましこの劣勢を次第に挽回し ６−４で逆転勝利。３番手のＡ美・Ｋ井ペアも楽勝し、結局このB1チームも決勝トーナメント出場。そしてB2チーム。ここは１年生チーム。 初心者達ながら成長著しい面々。こちらも競りつつも見事２勝０敗で決勝へ。そして超初心者組のＢ３チームだけは予選リークで敗退。 でも４チームも出している学校は数えるほどしかないが、３チームも決勝リーグへ進むなんて上出来の予選でした。

そして決勝トーナメントでしたが、実は私は不在でＨ部先生におまかせして、結果のみ聞きました。ＡチームはＦ西校に０−３の完敗で １回戦負け。B1チームもＹ校という強豪に競りつつも０−３負。B2チームもＹ台高校に同じく０−３負けだったそうです。うーん、予選を これだけ勝ち上がるなんて部内の実力は拮抗しているのですが、いざ決勝トーナメントという県中堅レベルの戦いとなると脆いところが ある。これが今の実力なのかもしれません。とりあえずご苦労様でした。

３／２９

無事女子テニス部顧問として１年間が終わろうとしている。うーん、よく頑張った＞自分（笑）もちろんテニスは大好きなスポーツだが、 前任校では運動系熱血顧問から足を洗い９年間をのほほんと過ごした。また昨年健康を害してから、なおさら運動から遠ざかっていた。 その私がここに来て、いきなり昔と同じように、こんなにテニスに熱中するとは思っても見なかった。

元々はサブで『会計とか人手が足りない時の引率くらいでいいかな．．．。』と思っていたのだが、実際テニスコートに立つと、ＤＮＡに 刻み込まれた松岡修三遺伝子が（勝手に命名（爆））動き出してしまった。身体のことも省みず、少しずつ昔のことを思い出し一生懸命 頑張ってきた。その結果、良い成績を出せた時もあったし負けて悔しい思いをしたこともあった。でもそれ以上に、生徒と泣き笑いし、 共にコートで汗まみれになった一瞬が、とても嬉しい一年間であった。

今日練習試合があって、試合後１年生を少し怒った。先輩が試合をしているのに、応援もせずコートの外で何人かで遊んではしゃいで いたのだ。こういう時、生徒との温度差を感じてしまう。こちらが一生懸命生徒のために良かれと思って、わざわざ練習試合を組んで 色々尽力しているのに、そんな顧問の苦労を知らず、全然お構いなしの一部の生徒たち．．．。悲しくなります。もちろん悪気はないのは わかるですが、大事な試合の最中だというのに、その無神経さに腹が立ちました。日頃一生懸命やっているだからこそ、もう少し部活に集中して 欲しいと思うのはエゴでしょうか？きつい練習をしているのだから、土日友達が遊んでいる最中に部活をしているのだからこそ、 真剣に取り組んで欲しいのです。私だって家庭を犠牲にしているところもあるのですから。そういうところがわかっていなくて、 試合を見て学ぼうとか、先輩の試合を応援しようとか、そういう気遣いなどが足りないので、そのあたりを注意しました。 今の子たちだって言えばわかるのです。ただそういうことを言ってもらう機会、怒られて注意される機会があまりに少なかったため、 そのまま来てしまっているのです。誰かが言ってあげないと、無神経な大人になってしまう．．．そう感じた一瞬でした。 だからといって生徒と対立しているわけではありませんのでご心配なく（笑）技術指導だけでなく、そういうことも含めて「顧問」 ということを言いたいだけなのです。

実は男子テニス部の顧問の一人が転勤になる。今まで男子も女子も顧問は二人体制で来たのだ。それがひょんなことから不思議な噂が テニス部内に流れてきた。「Ｏ−ＴＥＡＣＨＥＲは男子の顧問に移る」と。これにはある程度説得力のある根拠がある。男子のもう一人残る 顧問も年数的には長い→そうすると男子テニス部の顧問が足りなくなる→女子顧問はＨ先生が健在で（笑）まだまだ続ける気満々→ Ｏ−ＴＥＡＣＨＥＲは今年来たばかりだからどうとでもなる→そうするとＯ−ＴＥＡＣＨＥＲは来年度から男子部顧問に移るのでは？ という図式。一部の生徒はそう信じているらしい。確かにそういう話がないではないが、私は個人的希望は女子顧問だ。長年やってきたので、 その方が慣れているというのが本当のところ。しかし来年度も女子の顧問かどうかは、それこそ校内人事ですから、希望はしていても 内示があるまではわかりません。だから生徒にただされても「それはわからない。」としか言えません。でもそういう答えをすると 「Ｏ−ＴＥＡＣＨＥＲは男子（の顧問）に行きたがっている！」と受け取られてしまったのです。

心ある部員はお世辞でも「先生、女子に残ってくださいね。」と言ってくれてありがたい。しかし中には私のきつい練習が嫌で 『男子へ行ってくれないかな。』と思っている部員も当然いるでしょう。まぁ顧問はある意味憎まれ役ですから。すると先日（３／２８） 練習が終わった後に、１年生のやる気のあるＩさんが「Ｏ−ＴＥＡＣＨＥＲ、少し打ってもらえませんか？」と言ってきた。 居残り練習か、感心感心。じゃあ少し付き合いましょうと打ち合っていると、途中から涙ぐんでいる。どうしたのかと思って聞きただすと 「先生、本当に男子へ行っちゃうんですか？」と涙声で言ってくる。「もしＯ−ＴＥＡＣＨＥＲが男子とやりたいならしょうがないですよね。 でももっと私達を見て欲しかったです。まだまだ下手だから先生にもっと教えて欲しかったです。もう今月一杯で私達のこと見向きもしてくれないかと思うと、 悲しくて．．．最後だから思い出に打ってもらおうと思っていたんですけど、耐えきれなくて．．．ごめんなさい。」 これには私も感動してしまいました。こちらももらい泣きしそうでした。こんなにも慕ってくれる子もいるんだと思うと、顧問冥利に 尽きます。ありがたいことです。こういう子がいる限り、どんなに大変でも顧問は頑張れるのです。こういう生徒との絆がある限り。 私は来年度も女子テニス部顧問を頑張ります。

４／１７

４／９（金）から３日間、総体のブロック予選がありました。団体、ダブルス、シングルスの日程で、なんとか天気ももって無事終了しました。 暑い中、生徒も顧問もヘロヘロでした。年度当初の忙しい最中、ある意味精神的にもハードな日々でした。

うちの学校は前回の新人戦で、団体が県でベスト４に入っているため、今回はブロック予選免除で県大会出場が決まっております。そして そのおかげでブロックから県大会へ出られる枠も広まって、今回女子に関して言えば、７校中５校が県大会へ行けるという、すんごい緩い 枠となってしまいました。えーと、他校の顧問の先生、本校に感謝してください（笑）

まず初日は団体戦。本校は関係なし。しかし私は試合進行として参加。予想通りＡ高校とＲ高校の決勝。これはガチンコ勝負で実力拮抗。 どちらが勝ってもおかしくないところ。ここは顧問の腕の見せ所でしょう。ダブルス、シングルス１が終わって１−１の五分、勝負の 行方はシングルス２にかかってきました。ところが．．．この試合圧倒的に有利と見られていたＲ校の選手が苦戦、Ａ高校の徹底した つなぎ作戦でかなりもつれました。なんと１セットの試合で、３時間近くもかかったのです！１ポイント取るのに５０ラリー以上、デュースデュースの 連続で、飽くなきしこり合戦となったのです。もう見ている人たちも息を呑むほど。結局長丁場を制したのは、徹底したつなぎに 徹したＡ高校でした。うーん、あんな試合されたら確実に胃に穴が空く。良かった予選免除で（爆）

さて２日目はダブルス。ここで大問題発覚。実は試合の前日に、第１シードであるＴ田・Ｉ井ペアに大問題が生じた。以前にも書いたが ２年生のＴ田は普段部活にはほぼ出て来ずクラブでテニスをしている。つまりクラブ選手なのだ。しかもレベルが関東レベル。だから 普段からあちこちのジュニアの大会へ出て、それこそ全国規模の活躍をしている。で、今回も実は韓国遠征に行くことになっていた。 それがちょうどこのブロック大会の時期と重なっていたのだ。シングルスは前回県でベスト８に残っているため予選免除で良いのだが、 ダブルスはブロックからとなっていた。で、日程をやりくりして何とかブロック大会へダブルスだけは参加するようにしていたのだ。 試合が終わったその日の夜に韓国へ行くという強行日程でいたのだ。しかしいきなり試合前日に韓国行きの時間が早まることがわかり、 なんと当日こちらを１時頃には出なければならないことになってしまったのだ！どう考えてもブロック大会のダブルスの試合が１時に 終了するとは思えない。だってこのペアは、ブロック大会ではダントツ１位のため、普通にやれば優勝してしまうのだ。しかし１時までと なると３回戦がいいところ。とても決勝まではできない。それどころか県大会出場は３ペアのため、ベスト４でもダメで、決勝進出しないと 確定しないのだ。決勝戦の予定時刻は３時．．．全く不可能．．．。つまり棄権＝県大会へ出られないということになってしまったのだ。 可哀想なのはペアを組んでいたＩ井。彼女は３年生のため最後の大会となる。実力ある後輩と組んだが為に、県大会出場どころか ブロック予選敗退が初めから決まってしまったのだ。もう顧問としては申し訳なくてしかたがない。そうと早くわかっていたら組ませなかったのに．．．。 しかし全ては後の祭り。結局やれるところまでやるということで、全員に納得してもらった。Ｉ井には本当にすまなく思っている。 もっと早くスケジュール調整していればこんなことにはならなかったのに。申し訳なさでいっぱいだった。

案の定Ｔ田・Ｉ井の第１シードは３回戦まで６−０ですべて完勝。１試合１５分で終わってしまっている。ああ、このまま試合を続けたら 完璧だったのに。結局準々決勝進出でタイムリミット、ここで棄権する。くしくも相手はうちの学校の第４シードのＭ澤・Ｆ野ペアだった。 不幸中の幸いはこれでベスト４に残った３ペアはすべて県大会へ行けることが確定したのである。前回無念の涙を呑んだ Ｍ澤・Ｆ野ペアは、決勝で敗れたため、２位決定戦に回ったが、それでも県大会は出られる。あの悪夢のマッチポイントのスマッシュミスから 解放されるだろう。

日曜日はシングルス。こちらも予定通り。２年生のまぁまぁの選手たちが次々と敗れ、うちの学校的には誤算が多かった。けれども ３年生はほぼみんなよく頑張った。どの子も目の色が違って、本当に真剣だった。一球たりともあきらめず最後まで追いかけていた。 ２回戦で負ける子ばかりだったが、それでもほぼ１勝はして、ある程度結果を残せたのではないだろうか。こういう引退を賭けた最後の 試合まで必死になっている姿は、後輩たちの目にどう映っただろう。ただ唯一悔いが残ったのは２会場に分かれたために、３年生 全員の試合が見られなかったことである。中にはキャプテンのＭ澤のように、思わぬ伏兵に３回戦で敗れたケースもあった。泣きながら 携帯へ電話がかかってきた時には、どう慰めて良いかわからなかったくらいである。しかしこれもまたテニス、勝つものがいれば負ける者がいる。 悔いのないプレーが出来れば、満足できる一球が打てれば、それで今までの部活はすべて昇華されるのだ。この日はベスト８までで、 本校は第２シードのＩ井、第４シードのＦ野、そして躍進めざましい２年のエースのＩ桁が勝ち残った。特にＦ野に関しては、今までで ベストと思えるような良いテニスをしていた。彼女の場合、良い時と悪い時の差が激しいのだが、この日は良い方が出てホッとした。

そして１週間後の１７日(日)ここからが県大会出場とﾗﾝｷﾝｸﾞを決める大事な上位戦。まずはシングルスのベスト８から。 最初は２年生のＩ桁。彼女は第１シードのＩ十嵐と当たる。当然勝ち上がってきたのだからどこかでシードと当たるのは当たり前。 第１シードのＩ十嵐は２年生ながらクラブ出身者で、このブロックの中では頭ひとつ抜けている。だから勝つということよりも、どこまで Ｉ桁が食らいつけるかがポイントなる。でもこういう朝一の試合で、しかも１セットの場合はけっこう番狂わせがある。それを期待して 見ていたのだが、こちらの方が固くなり、途中良いところも見せるが３−�Eで敗退。次に第４シードのＦ野。こちらは相手がかなり 粘るタイプのＨ野。粘られまくるかと思ったら、最後まで打ち切り見事勝利。そして第２シードのＩ井も、けっこう打ってくる相手に 苦戦するもなんとか振り切って勝つ。これでＦ野とＩ井は県大会へのキップを勝ち取る。しかしそこからが試練。Ｆ野は第１シードに コロッと負け、Ｉ井も第３シードの相手にミス連発で０−�Eの完敗。Ｉ桁も敗者復活戦に回るも、Ｈ野につながれて自滅。 うーん、上位へは届かないのか．．．。結局３位決定戦はうち同士となりＩ井が�E−１で制する。ところが．．．ここでアクシデント。 なんとダントツと思われた第１シードのＩ十嵐が決勝でまさかの敗退！おかげで２位決定戦が行われることになった。つまり 決勝で敗れたＩ十嵐と３位のＩ井が２決をやることになったのだ。テニスではたまにこういうふうなトーナメントが組まれることがあるのだ。 そして３位決定戦で勝ったＩ井と、決勝で負けたＩ十嵐、勢いの差は歴然。力の差は向こうの方が上のはずだが、勢いと３年生の 意地でＩ井が完勝！見事２位となったのだ。うーん、最後はなかなか見応えがあった。

そして同じようにダブルスの２決。うちのＭ澤・Ｆ野組とＡ高校のＩ十嵐・Ｔ田組。これは途中競るも、うちのペアのミスが多く、 本来のストロークやポーチが全然なく、結局負けてしまう。ちょっと悔しい負け方をしてしまった。

というわけで総体のブロック予選全日程が終わる。団体は推薦で初めから行ける。個人戦ダブルスは３ペア中、Ｍ澤・Ｆ野ペアが ３位ギリギリ抜けで県大会へ。シングルスはＴ田が推薦で初めから、５人出場の中、Ｉ井２位、Ｆ野４位で２人が行けることになった。 まずまずの結果かも。

うちのブロックは、女子は、本校とＲ高校、Ａ高校が覇権を争っている。８校中この３校が県大会出場の椅子を奪い合っているのが 現状。今回はまだしも、新チームではより厳しい戦いになると思う。でもひとまず３年生の最後のブロック大会が終わった。彼女たちは 本当によく頑張った。まだレギュラー組は県大会が残っているけれど、ひとまず健闘を称えたい。本当にご苦労さまでした。

４／２９

４／２８に関東予選があった。これはもちろんその名の通り関東大会への出場権をかけた試合である。今回は団体戦で上位４校だけがいけるものである。 しかしこれに出場するのはかなり大変である。というのも県下で女子テニス部がある学校は１５４校ある。その中で、まずこの大会に出られるのは、 前大会の新人戦県大会でベスト８に残った学校が無条件で推薦され出られる（うちはこれに該当していたためブロック予選なしで出られた）それに加え、 総体ブロック予選において各ブロックで優勝した１校のみが出られる。つまり県下でこれほどテニス部があっても、この関東予選に出られるのは たった２４校しかない、とても狭い枠なのだ。ある意味この試合に出られるのは栄誉でもある。

今回も開催場所は、Ｓ町という県内でもかなり最西端の町で行われた。本校は県下では最北東端の方にあるため、通常で行くとかなりの時間がかかる。 そこで団体メンバーと審判要員の３年生は、前日先乗りして宿泊することにした。折しも前日は大荒れの天気で風雨とも強くかなり難渋したが、 ３時頃着いて、その後室内コートを取り１時間ほど練習した。そしてその日は軽くミーティングをして次の日に備えた。

さていよいよ当日。天気は快晴となったがまだまだ強風が残っており嫌な天気。しかし条件はどこも一緒である。前回の立役者である２年エースの Ｔ田は再び韓国遠征のため不参加。いちおう前回の実績で第７シードをもらっているのだが、エース不在では勝ち上がることが難しいと思われた。 しかし残ったメンバーで頑張るのが大事なことだと思う。当日応援に駆けつけた２年生が、なんと垂れ幕を作ってきたのにはびっくり！そこには「勇往邁進」と 書かれている。２年生の中で流行っていた言葉だ（笑）でも隠れてこっそりこんなものを作ってくるなんて、ちょっと感激。こういう後輩たちの思いも 選手には伝わったようだ。

試合は２回戦からで試合に入ったのは１３時近く。相手は１回戦を勝ち抜き勢いに乗るＴ大付属高校。しかし実力は互角と踏んだ。まずはダブルス。 今回色々オーダーで迷った。いつも使っているＦ野・Ｍ澤ペアは、ここのところ全然勝っていない。良い試合をするのだが、最後の最後で弱気になり 逆転負けすることが多い。そのチキンハートを打破するために、違うペアで出すことも考えた。しかし唯一の２年のＩ桁が先日来の風邪のため調子が悪い。 おまけに彼女はダブルスが不得意なため、ここはダブルスとシングルス１で勝ちに行くしかない。そこでここは決断していつもの通りＦ野・Ｍ澤ペアで行くことにした。

出だしは好調で競りながらも強気の攻めでリードを保つ。そして５−３リードでマッチポイントが来た。これで行けると思った瞬間にまたも落とし穴。チャンスボールを Ｆ野がボレーミスしてから流れが完璧に変わってしまった。それまで強気だったのが急に守勢に回り、今まで手を出していたチャンスボールを前衛が 手を出さなくなった。風で戻される短いボールを後衛が必死で追いかけミス、相手が前衛を狙って打つ球をボレーミス。結局タイブレークにもつれても ３−７で敗退。またまた無念な負けとなった。このペアはこういう試合を何度となく繰り返している。勝てる！と思った瞬間から消極的になり追い上げられ、 まさかの逆転負け。そういう試合が数限りなくある。こういうメンタルな部分の弱さは宿命なのだろうか。また同じ辛い思いをさせてしまった私自身の 不甲斐なさに腹が立つ。

そしてシングルス１。相手は両手フォアのハードヒッター。うちもエースのＩ井。これも実力的には五分の勝負。前半は相手に打ち切られてリードされ劣勢。 しかし途中からスライスを使い打たせないように工夫し、早めに前へ付いてボレー勝負が功を奏して競る展開へ持ち込む。ここでダブルスが負けシングルス２が 同時に入る。シングルス２はＩ桁。しかし風邪のため体調が万全ではない。こちらの相手もけっこう打ってくる相手。最初こそ競っていたが、ミスが目立ち 結局３−�E負け。この時点で敗退が決定していたが、シングルス１も最後までやり、タイブレークまでまくったが、こちらもタイブレーク１−７で負け。つまり ０−３の完敗だった。

無念である。ダブルスもシングルスもタイブレーク負け。ということは実力拮抗。だからこそ悔しい。もちろんエースＴ田がいれば楽勝だったかもしれない。でも それは始めからわかっていたこと。競った時にこそ精神的な強さがものを言うが、それがまた果たせず負けてしまった。２回戦からだったが結局は初対戦負け。 シードも守れなかった。団体戦はすべて監督の責任である。負けたのは私の責任だ。生徒に辛い思いをさせて申し訳なかった。せめてもの慰めは 最後６月上旬にある総体団体戦のくじ引きで良いくじを引いたことくらいか。今回２回戦負けのチームは第９シードから１６シードのくじを引けるが、 黄金の右腕の私は（笑）見事第９シードを引いた。これでまた次につながるかも。

私が顧問になってから大事なところではいつも勝っていないような気がする。これも自分の指導力のなさのせいか。もっと熱血的にびしびしやることも 必要なのだろうか？しかし勝つことだけが部活ではないし、テニスを楽しむことも大事である。でも勝ちたいと思って頑張っている選手を、そして勝利が すぐ目の前にある状況を、それを活かしてやれないのは歯がゆいばかりである。まだまだ精進が足りないのかもしれない。それとも望みすぎなのだろうか。 顧問でいる限りこの悩みは永遠かもしれない。

５／５

5/2.4とGWまっただ中、総体の県大会個人戦が行われました。シングルスの方はＦ野・Ｉ井・Ｔ田の３選手。まずはＦ野。実はこれが一番勝てる試合でした。 相手はＦＦ高校の２番手。実力的にも普通に出きれば勝てる相手でした。しかしやはりそこは県大会。緊張からか不用意なミスを連発。相手はただの シコラー（つなぐだけの相手）だし左利きなので、左右に振り回し打ち切れば良いだけだったのですが、足が動かず逆クロス側にうち切れず、結局４−６で 惜敗。もったいない試合でした。次はＩ井。こちらは相手がＴＧ高校でけっこううまくバシバシ打ってくる相手。さすがのＩ井も強く打たれることでミスが出て、 リターンも上手く返せず２−６で負け。

残ったのはエースＴ田。今回はストレートインで第９シード。２回戦からの登場だったが、２回戦３回戦はあっさり勝つ。６−２、６−１と。こんなにも簡単に ベスト１６にはいるなんてわかりません（笑）そしていよいよ正念場の第８シードのＩ田（ＴＧ高校）という１年生。本県はジュニアのレベルが高く、下の学年ほど 強いという逆転現象を起こしている。だから２年生のＴ田よりも１年のＩ田の方がシード順が上というわけ。さて試合の方は予想通りガチンコ勝負。はじめ ０−２と落とした時は焦ったが、その後盛り返し４−４まで競る展開。お互いリターンが良いのでリターンキープが続き、どちらがサービスをキープするか、 ファーストが入り優勢に進められるかという展開になった。ここまではセカンドサーヴになるとお互い攻められているので。

しかし終盤の大事なゲームで相手が力で押し切り、良いコースを連発。逆にこちらは惜しいミスを連発し、結局そのまま４−６で押し切られベスト１６止まり。 うーん、ここから先が壁なのかもしれない。でもまぁ再度ストレートインを勝ち取ったから良しとするか。

４日はダブルス。Ｍ澤・Ｆ野ペア。しかしこの日は大荒れの天気。強風吹きまくりでトスもまともに上がらない状態。そんな中朝一ですぐ試合。相手はＧＵ高校の うまい２年ペア。普通でやれば歯が立たない相手だが、この風なら．．．と期待していたが波乱は起きなかった。あっという間に連取され０−６で完敗。 なす術もなく。もう１０時には終わってしまいました（爆）この後準決勝の審判をするために、砂埃の中待っていたのですが、試合進行の遅れのため３時過ぎになって、必要ないといわれ唖然。もう勘弁してよという感じ。結局個人戦はなかなか勝てず終わりました。

５／１６

さて新チームになり、部活の雰囲気もだいぶ変わりました。まだ一部の３年生は総体の団体戦が残っているため、顔は出しますが基本的にはすでに 新チーム。キャプテンはＮ村さん。これは全員一致の選出。彼女のテニスに対する取り組む姿勢、そして物怖じしない性格、友達に対してもきちんと 筋を通せるところ、もちろん信望の厚さもあり、同じ２年生、先輩、そして我々顧問も問題なく彼女を中心にやっていくことになりました。実力的なことも 含めＩ桁は副キャプテン、そしてもうひとりＵ山さんも副キャプテンで新チームとなりました。２年生は人数が多く２０人もいて、なかなかまとまりがつきません。 上の方のテニス小僧組、つまり真剣に上手くなりたい強くなりたいと思っている子たち、そして下の方の初心者お客さん組、テニスが楽しめればいいと 思っている人たち。そしてその中間層。かなりの温度差があります。だから少ないコートで練習しても、なかなかきちんとした練習は出来ないし、上手い子たちは もっと！と思うし、下の子たちは「先生は上の方ばかり面倒見てる。どうせ私達は下手くそだから。」とむくれてしまい、大変です。

しかし１年が入ってきて、そういう２年生も少しずつ変化。１年生はほとんど初心者ばかりで、かなり厳しいのですが、やる気だけはあるようで、何事も 積極的です。当然２年生が多いためトレーニングやランニング中心なのですが、嫌がりもせず頑張っています。それを見て少しは先輩の自覚が出てきたのか、 下の方の子たちも大人になってきました。後輩の面倒を見つつ、ちょっとだけやる気も増してきたようです（当社比１０％（笑））こうやってみんな先輩に なっていくんですね。

さてそんな中、さらに戦う集団としての意識付けをするべく、校内ランキング戦を実施しました。生徒たちは口々に「やりたくない。」を連発。そりゃそうでしょ、 仲の良い友達たちと骨肉の争いをするのですから。でも昨年もずっとやってきましたが、たしかに効果はあるのです。もちろん団体戦やその他の 人数制限がある試合に出すメンバーを決めるという実効的な意味もあります（ちなみに私は顧問が勝手に選手を選びません。校内戦の結果を 何よりも優先しています。その方が生徒も納得するから。）でもそれよりも、試合で勝つやつが強い、一番苦しい時にこそ実力を試される、一番 やりたくない相手に勝つことが自分を高める、校内戦よりも他校の生徒とやった方がよっぽど気が楽．．．そういう意識を根付かせることの方が主眼なのです。 切磋筑摩してお互いに「負けたくない！」と強い気持ちを持たせるためにも、私はとても重視しています。いつも一緒にやっているからこそ、同じ練習量の 仲間に、それも同じレベルくらいであるならなおさら．．．そういう意識を持って欲しいのです。どうも女子の部活は仲良しグループになりがちなので、 こういう修羅場というか追い込むべきシチュエーションも必要となります。そうでなければ本大会の大事な時に、ここ一本と言う時に弱気になり、自分を 信じられなくなるからです。合宿で意味もなく長距離を走らせるのも、こういう一番嫌なランキング戦をやるのも、精神的にタフになって欲しいからなのです。

でも生徒たちは、昨年から何度もやっているので、どうも自分の実力はこれくらいで、この人には勝ててこの人には勝てない、と勝手に自分の実力を 計ってしまい決めつけている節があります。そこで今回は新チームになったのを気に、オールシャッフル一からのスタートにしました。まず１９人の２年生のうち 上４人をシードとして、決勝トーナメントから出させることにしました。そして残りの１５人はくじ引きで４グループの総当たり予選リーグをしました。しかも 予選はすべてタイプレーク形式！一ポイントがいかに大切か、それを味わわせる意味でもそうしました。それなら下の方のやつにも勝つチャンスがあるということです。

案の定ひとつのリーグで大波乱あり。一番下と思われた選手が、中堅の選手に勝ち上がりＤブロックリーグ１位！中堅選手たちは顔面蒼白。でもこれが テニスです。一ポイントの怖さ、タイブレークの恐ろしさを思い知ったでしょう。そして各予選リーグから上位２名が決勝トーナメントへ。ここからは４ゲーム、１セット の試合としました。ここでも波乱。予選リーグ免除のシードである２選手が、予選勝ち上がり組に敗退。大混戦となりました。そして各予選リーグ３位以下の 選手は再び下位同士の総当たり戦、途中で負けた子たちも順位決定戦と、もうこれでもかというくらい細かく試合をさせ、誰からも文句の付けようのない ランキングが出来ました。

当然１年生も同じ。まだ初心者ばかりで試合のやり方すらわからないのに、総当たりで試合させランキングを決めさせる。中には運動部初めてで、「個人の試合」 というのすら初めての子もいて、なんか足が震えていました。ひとりソフトテニス経験者がいて、ちょっと打てるかなという子も、ひとりでバックアウトして初心者の子に 負けて泣き崩れるシーンもあり、１年生も真剣です。そして最後の最後に１年生の上位２名と２年生の下位２名の入れ替え戦まで行い、２年生がひとり 負けるという結果付き。

結局、一日でなんと９２試合！ほとんどがタイブレーク形式ですが、朝から晩まで試合漬け。もう生徒も嫌になるくらい試合させました。顧問も嫌でしたが（笑） その結果、以前のランキングと比べると上位２名は変わらないまでも、３位から８位くらいまでの２年生は、今までと違った顔ぶれ。日頃頑張っていた子たちが 上位に上がり、今まで安穏と上位に君臨してい子たちが落ちるという下剋上の結果。ましてや１年生も２年生に食い込むというオチ。これで少しは 気持ちが変わってくれたでしょうか。この結果で次のＴ大会へ出ることになります。負けた者はリベンジに燃えて頑張ってくれるか、勝ったものは結果を出せるか、 こうして長い校内ランキング戦は終わりました。

６／６